Carbohidratii reprezinta clase de compusi organici. Exista doua tipuri de carbohidrati: carbohidrati simpli si carbohidrati complecsi. Carbohidratii simpli includ glucoza, fructoza si galactoza care la randul lor pot forma zaharoza (=zahar de masa), lactoza sau maltoza. Glucidele complexe includ amidonul, glicogenul si fibrele. Caracteristicile carbohidratilor:

• Substraturi energetice preferate ale celulelor;
• Depozitat in organism sub forma de glicogen;
• Se gaseste in principal in produse dulci, amidon si fructe;
• Prea multi carbohidrati pot duce la hiperinsulinism si diabet de tip 2 pe termen lung.

De ce sunt importanti carbohidratii si de ce trebuie sa se consume?

Rolul principal al carbohidratilor este de a furniza energie celulelor corpului uman (1g de carbohidrati furnizeaza 4 calorii). Cand se consuma carbohidrati, acestia se transforma mai mult sau mai putin in glucoza, care este combustibilul pentru anumite celule din corp. Este foarte important de retinut faptul ca glucoza este combustibilul exclusiv al creierului, care are nevoie de aproximativ 140g pe zi.

Glucidele complexe si in special fibrele joaca un rol important in reglarea poftei de mancare. Acestea fac posibila atingerea satietatii si satisfactia mai durabila. Prin urmare, acestea sunt esentiale pentru o dieta echilibrata.

Toti carbohidratii au puterea lor hiperglicemianta, cea a glucozei fiind una dintre cele mai mari. Zaharurile simple, care sunt asimilate mai rapid, permit, prin urmare, cresterea rapida a nivelului de zahar din sange si reindulcirea organismului. Aceasta caracteristica este deosebit de apreciata si utilizata la sportivii de nivel inalt sau chiar la diabetici in caz de hipoglicemie.

Asimilarea glucidelor induce o crestere a disponibilitatii triptofanului in organism. Triptofanul este un aminoacid precursor, printre altele, pentru serotonina si melatonina. Aceste doua substante actioneaza favorabil la adormirea lor.

Glucoza este fie utilizata imediat de organism, deoarece are nevoie in mod constant de energie, fie este stocata ca glicogen in ficat si muschi pentru utilizare ulterioara. Acesta este motivul pentru care sportivii, inainte de o competitie, cauta sa isi mareasca rezervele de glicogen consumand alimente bogate in carbohidrati.

Zaharul simplu este cea mai mica veriga din familia carbohidratilor. El este responsabil pentru dulceata mancarii. Fructoza, galactoza si glucoza sunt formate dintr-o singura molecula. Atunci cand sunt combinate, ele formeaza molecule mai complexe.