Psoriazisul nu este contagios

Prima informație, cea care ar trebui spusă înaintea oricărei alteia, e și cea mai puțin cunoscută. Psoriazisul nu se ia prin atingere, prin prosop, în piscină ori prin strângerea mâinii. Mulți oameni care îl au evită plaja, sala de sport și mânecile scurte tocmai din cauza privirilor celor care nu știu acest lucru.

E o boală inflamatorie cronică, în care sistemul imunitar dă semnale greșite pielii. Celulele pielii, care în mod normal urcă spre suprafață în aproximativ 28 de zile, ajung acolo în doar 3-5 zile și se adună în straturi groase. Afectează între 2 și 3% din populație, adică sute de mii de oameni în România. Organizația Mondială a Sănătății, care a recunoscut-o în 2014 drept o boală netransmisibilă gravă, estimează peste 100 de milioane de bolnavi în toată lumea.

Cum arată

Forma cea mai frecventă are plăci roșii, bine delimitate, îngroșate, acoperite cu scuame albe-argintii, care se desprind ușor. Locurile tipice sunt coatele, genunchii, scalpul, partea de jos a spatelui și pielea din spatele urechilor. Uneori mănâncă, alteori nu. Unghiile, afectate la aproximativ jumătate dintre pacienți, pot avea gropițe mici, ca un degetar, pete gălbui ori se pot desprinde de pat. Pe scalp, boala e confundată des cu mătreața, dar plăcile sunt mai groase și depășesc adesea linia părului, pe frunte și pe ceafă. La tineri, după o angină cu streptococ, apare uneori o formă cu zeci de pete mici, ca niște picături, pe trunchi și pe membre. Poate dispărea complet în câteva luni.

Cine face psoriazis

Boala are o componentă ereditară puternică. Un copil cu un părinte bolnav are un risc de câteva ori mai mare decât media, iar cu ambii părinți, și mai mare. Moștenirea nu e însă o condamnare: mulți purtători ai genelor nu fac niciodată boala.

Apare cel mai des în 2 perioade ale vieții, între 15 și 35 de ani și între 50 și 60, la bărbați și la femei în egală măsură.

Ce aprinde boala

La cine are predispoziția, câțiva factori declanșează primul episod ori agravările. Stresul puternic e pe primul loc în relatările pacienților. Urmează infecțiile, mai ales cele ale gâtului, frigul și aerul uscat de iarnă, fumatul și alcoolul consumat des.

O particularitate curioasă: plăcile apar adesea exact în locul unei leziuni a pielii, o zgârietură, o tăietură, un tatuaj, o arsură de soare, la 1-2 săptămâni după aceasta. De aceea, scărpinatul și smulgerea scuamelor întrețin boala.

Unele medicamente pot agrava psoriazisul, printre ele anumite tratamente pentru tensiune și pentru tulburările de dispoziție. Nu se opresc fără medic, dar se pomenesc la consultație.

Mai mult decât o boală de piele

Medicii privesc astăzi psoriazisul ca pe o boală a întregului organism. Până la 30% dintre pacienți fac, cu timpul, o formă de artrită, cu articulații dureroase și umflate, mai ales la degete, uneori întregul deget umflat „ca un cârnăcior”, și cu înțepenire dimineața. Depistată devreme, se tratează eficient și nu lasă urme.

Psoriazisul sever merge mână în mână cu un risc mai mare de diabet, de tensiune mare, de obezitate și de boli de inimă. Inflamația nu rămâne doar în piele. De aceea, controlul tensiunii, al greutății și al analizelor face parte din tratament.

Tratamentele locale

Formele ușoare și moderate se tratează cu creme și unguente. Cele cu cortizon reduc repede inflamația și se folosesc în cure scurte, conform indicațiilor. Cele cu derivați de vitamina D încetinesc înmulțirea celulelor și sunt folosite adesea în combinație cu primele.

Emolienții grași, aplicați zilnic, pe pielea umedă, după baie, țin pielea moale și reduc descuamarea. Produsele cu acid salicilic ori cu uree în concentrație mare înmoaie plăcile groase, ca tratamentele să pătrundă. Pentru scalp există șampoane și loțiuni speciale.

Băile lungi și fierbinți, săpunurile agresive și frecatul cu buretele aspru fac rău.

Lumina și tratamentele moderne

Mulți pacienți observă că vara se simt mai bine. Lumina ultravioletă încetinește procesul din piele. În cabinete, fototerapia folosește o lumină ultravioletă controlată, cu o lungime de undă de 311 nanometri, administrată de 2-3 ori pe săptămână, câteva săptămâni, cu rezultate bune. Expunerea la soare trebuie făcută cu măsură, fiindcă arsurile pot declanșa plăci noi.

Pentru formele întinse ori rezistente, există medicamente care acționează asupra întregului sistem imunitar și, în ultimele 2 decenii, așa-numitele terapii biologice. Acestea blochează exact moleculele care întrețin inflamația. Pentru o bună parte dintre pacienți, pielea se curăță aproape complet, lucru de neimaginat acum o generație. Se administrează prin injecții, sub supraveghere medicală, iar în România sunt accesibile prin programe speciale, pe baza unor criterii stabilite de medici.

Viața cu psoriazis

Boala evoluează în valuri, cu perioade bune și perioade de agravare, și nu se vindecă definitiv. Se poate însă ține sub control mulți ani. Impactul psihologic e la fel de real ca plăcile. Rușinea, evitarea apropierii, hainele lungi purtate pe caniculă duc, la mulți pacienți, la anxietate și depresie, iar stresul agravează la rândul lui boala. Discuția cu un dermatolog care tratează des această afecțiune, grupurile de pacienți și, la nevoie, sprijinul psihologic ajută la ruperea cercului. Ziua mondială dedicată acestei boli, pe 29 octombrie, are un mesaj simplu, care ar ușura viața a milioane de oameni dacă ar fi cunoscut de toți: psoriazisul nu se ia, iar o strângere de mână nu riscă nimic.